El monasterio cisterciense


El programa funcional de los monasterios de la Orden del Císter y su consiguiente traza arquitectónica responden a un modelo o canon al que, con algunas variantes por adaptación al terreno u otras razones, se ajustan normalmente todas sus abadías. Su esquema se resume en la planta adjunta. En el ámbito geográfico de este sitio web, la ribera del Duero, sólo hallamos un monasterio cisterciense: el Monasterio de Santa María de Valbuena, en la provincia de Valladolid.

El plan edificatorio se desarrolla en torno a un claustro, el «cuadrado monástico», cuyas alas este y oeste se cierran con edificios de dos alturas que albergan los dormitorios en el nivel superior.

1. Templo Iglesia de cruz latina de una o tres naves abovedadas, más amplia la central, con transepto de igual anchura que la nave principal para formar un crucero cuadrado que se cubre con cimborrio cupular. Un ábside o capilla principal, recto o hemiesférico, en el eje de la cabecera y otros secundarios en los brazos del transepto. Coro para los monjes en los primeros tramos de la nave central y otro para los conversos en los tramos finales. Acceso desde el exterior por el imafronte, y doble acceso desde el claustro: a los pies de la iglesia para los conversos o legos, y en el extremo oriental para los monjes. Otras dos puertas, una en cada uno de los testeros del transepto, la comunican con la sacristía y con el espacio exterior destinado a cementerio. Esta última puerta sólo se utilizaba con tales fines fúnebres.
2. Sacristía Adosada al testero sur del transepto.
3. Armarium Pequeño espacio abierto a la panda oriental del claustro que se utilizaba para guardar los libros en que los monjes hacían sus peripatéticas lecturas por el claustro, así como otra serie de libros pertenecientes a la comunidad.
4. Sala capitular Así llamada por que en ella se reunía el capítulo de la abadía. Aquí se congregaban los monjes todas las mañanas para leer fragmentos de la Regla y formular confesión pública de sus faltas. Siempre se dispone en la panda este para su mejor iluminación matutina a través de las ventanas que se abren a esta orientación, además de recibir la luz por la puerta y los dos ventanales adyacentes que configuran la portada hacia el claustro. El espacio interior, cuadrado, se fragmenta en nueve subcuadrados por la disposición central de cuatro pilares.
5. Escalera del dormitorio de los monjes Es la escalera de acceso diurno y ordinario al dormitorio de los monjes desde el claustro. Para el rezo de maitines, una de las horas canónicas que se oficia ates del amanecer, existe otra escalera que comunica directamente el dormitorio de los monjes con el brazo meridional del transepto de la iglesia.
6. Locutorio de los monjes Estancia estrecha y alargada con bancos en los muros para que los monjes conversasen entre ellos.
7. Zona de paso para los monjes Es el pasillo o pequeño corredor por donde el claustro comunica con el exterior en el área destinada a uso exclusivo de los monjes.
8. Scriptorium Lugar de trabajo de los monjes copistas; en él se elaboraban y copiaban los libros para uso de la comunidad, además de otros para satisfacer encargos exteriores. De forma más general, en esta sala se realizaban otra serie de trabajos manuales por parte de los monjes a requerimiento de sus propias necesidades.
9. Sala de novicios Un lugar de estancia y ejecución de labores por parte de estos aspirantes monásticos.
10. Calefactorio Único aposento dotado de calefacción por medio de una chimenea de combustión de leña. Durante el invierno, los monjes mitigaban allí los efectos del frío cuando les era permitido hacerlo.
11. Refectorio de los monjes Los monjes y los conversos comían en lugares separados. Aquí lo hacían los monjes mientras escuchaban lecturas piadosas que uno de ellos leía desde un púlpito «ad hoc» dispuesto lateralmente en las proximidades de la cabecera. Se trata de una nave de factura eclesial, alta y abovedada sin columnas ni pilares interiores.
12. Cocina Ocupa una posición adyacente a los refectorios de monjes y de conversos entre los que se interpone; de esta forma presta mejor servicio a ambos. Un hueco practicado en el muro de separación entre el refectorio de monjes y la cocina facilita la distribución de la comida y la recogida de los servicios. Lleva incorporada una despensa. El hogar suele ser central.
13. Locutorio de conversos Cumple la misma función que el de los monjes pero al servicio de los legos. Se aloja en el área reservada a éstos que es la desarrollada a poniente del claustro a partir de la cocina.
14. Pasaje de conversos Estrecho y largo callejón por el que los legos accedían a la iglesia por la puerta que se abre a los pies de la misma, en la zona donde se instala el coro que les estaba reservado.
15. Cilla o almacén Lugar para el almacenamiento en general, y en particular para el acopio de granos y para la bodega. Sólo tiene acceso desde el exterior.
16. Refectorio de conversos Refectorio o comedor destinado a los legos de la comunidad. De mayor simplicidad en las formas y en las proporciones que el de los monjes pero con análoga disposición.
17. Claustro Espacio abierto cuadrangular, aunque no siempre cuadrado, circundado por sus cuatro lados cardinales por una galería porticada. Se cubre ésta mediante bóveda o con entramado de madera. En todo caso la cubrición gravita sobre los muros de las estancias perimetrales y sobre una arquería seguida que configura todo el frente de los cuatro corredores. El claustro constituye el núcleo del cenobio y en torno a él gira toda la vida monacal.
18. Lavatorio Fuente y pileta para lavarse las manos antes de las comidas. Se aloja en un apéndice de la galería meridional del claustro, a modo de templete, frente a la puerta del refectorio de los monjes.
19. Dormitorio de los monjes Sala rectangular abovedada y sin soportes interiores que, como ha quedado indicado, se eleva sobre la sala capitular y demás dependencias alineadas a la panda oriental y se comunica doblemente, mediante sendas escaleras, con la iglesia y con el claustro.
20. Letrinas de los monjes Forman una prolongación del dormitorio y vuelan total o parcialmente sobre la planta inferior. De esta forma, la evacuación de los residuos fecales se realiza directamente sobre un curso de agua que, de modo natural o artificial, pasa por debajo a ese costado sur del monasterio.
21. Dormitorio de conversos De similares características que el dormitorio de los monjes, sin la escalera de acceso directo a la iglesia y con subida desde el pasaje de los legos y no desde el claustro.
22. Letrinas de conversos La misma función y disposición que las de los monjes.
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